Blitzbesuch bei den Gorillas in der Tatra

Prolog

Schon seit mehreren Jahren stand ein Ausflug in die Tatra auf dem Programm. Doch stabile Hochdruckgebiete bevorzugen leider eher den Mittelmeerraum als das Karpatengebirge. So hatte uns das Wetter bislang von einer Reise abgehalten.

Janic und Kevin hatten im Herbst 2024 zwei Wochen Ferien und kamen in den Genuss einer sogenannten «Omegalage». Ein stabiles Hochdruckgebiet über Mitteleuropa sorgte ab Ende Oktober für überdurchschnittlich hohe Temperaturen und hielt unerwünschte Wolken fern. Die beiden Herren entschieden sich spontan für eine Reise in die Slowakei und machten sich am 20. Oktober auf den Weg.

An diesem Abend besprach ich mit Justin das Vorhaben unserer Kollegen. Wir konnten das Wetterglück kaum fassen und hielten Ausschau nach passenden Flügen. Leider waren sowohl die Flüge als auch die Mietwagenpreise extrem teuer. In einem Zustand geistiger Umnachtung kam Justin schliesslich auf die Idee, mit dem Auto nach Feldkirch zu fahren und es dort auf den NightJet zu verladen. Zu unserer Verwunderung schlug der Autoverlad mit lediglich knapp 70 Euro zu Buche. Schnell buchten wir noch zwei Mini-Cabins im NightJet. Unseren Kollegen erzählten wir derweil nichts davon – unser Auftauchen sollte eine Überraschung werden.

Dienstag, 22. Oktober 2024

Ich hätte ein grosser Fan der Mini-Cabins werden können, doch mit meinen bescheidenen 1,90 Metern Körpergrösse war ich länger als die Kabine. Nur halb ausgeschlafen verliessen wir bei der Autoreisezuganlage im Wiener Hauptbahnhof den Nachtzug und wechselten in den BMW.

Die Fahrt durch die Slowakei verlief relativ problemlos. Da der Bau der Autobahn D1 noch nicht abgeschlossen war, mussten wir immer wieder durch kleine Dörfer fahren. Die Polizei war auf Temposünderjagd, und Justin, der es mit der Geschwindigkeit innerorts nicht ganz so genau nahm, fiel ihnen ins Netz. Ein Polizeiauto fuhr ihm bereits mit Blaulicht und Sirene hinterher, als wie aus dem Nichts ein slowakischer Audi SQ7 das Polizeiauto mit weit über 100 km/h überholte. Plötzlich waren wir für die Gesetzeshüter nicht mehr interessant genug und konnten unsere Fahrt ungehindert fortsetzen.

Kurz vor Mittag erreichten wir Štrba und suchten die erste Fotostelle auf. Mit Blick auf das Tatragebirge konnte der Ex 606 «Tatran» auf der Fahrt nach Bratislava fotografiert werden.

Anschliessend war es an der Zeit, unsere Kollegen zu überraschen. Wir fuhren direkt zur Klassikerstelle bei Štrba. Doch die Überraschung ging schief, als Janic bei der Zufahrt einen BMW mit schwarzer Niere, aber silbernem Dachträger entdeckte. Das konnten nur wir sein.

Wir gesellten uns zu ihnen und warteten auf den nächsten Zug. Aufgrund von Gleisarbeiten war die Strecke in Richtung Lučivná nur eingleisig befahrbar. Auf dem gesperrten Gleis war zwar ständig etwas in Bewegung, doch meist handelte es sich lediglich um einen Bagger oder ein ulkiges Baudienstfahrzeug. Mit einem fotogenen Schotterzug konnte am Tatra-Klassiker schliesslich die Diesellok 740 841 fotografiert werden.

Um die Steigung zwischen Poprad und Štrba leichter zu bewältigen, werden Güterzüge häufig nachgeschoben. Dabei kommen meist Lokomotiven der ZSSK-Baureihe 131 zum Einsatz. Eine Viertelstunde nach dem Bauzug konnte die Doppellok 131 035 + 036 fotografiert werden, während sie einen Kohlezug nach Štrba schob.

Da die Schatten immer länger und markanter wurden, wechselte ich meinen Standort. Mit einem Bagger und einem Mannschaftsfahrzeug im Schlepptau zog 740 841 einen beladenen Schotterzug vom Bahnhof Štrba in Richtung Baustelle.

Im Zweistundentakt verkehren Regionalzüge zwischen Liptovský Mikuláš und Poprad-Tatry. Zum Einsatz kommen keine Triebzüge, sondern konsequent Lokomotiven des Škoda-Typs 71E mit zwei Wagen. An diesem schönen Herbsttag konnte 361 003 mit dem Os 7849 kurz hinter dem Bahnhof Štrba fotografiert werden.

Mit grösserer Verspätung war IC 523 von Bratislava nach Košice unterwegs. Leider wurden die Schatten an der Klassikerstelle immer länger und zwangen uns in letzter Minute zu einem Standortwechsel. Mit schönem Blick auf das Tatragebirge konnte der «Gorilla» 350 008 mitsamt dem kurzen InterCity fotografiert werden.

Wie unschwer zu erkennen ist, war das Frontlicht bereits sehr knapp geworden. Anschliessend fuhren wir nach Poprad und hielten Ausschau nach einer letzten Fotostelle. Die ursprünglich angedachte Stelle war aufgrund des bereits zu weit fortgeschrittenen Bergschattens nicht mehr umsetzbar. Nur wenige hundert Meter entfernt gelang uns kurz vor Sonnenuntergang noch ein Foto des Os 7827.

Anschliessend fuhren wir zum Kalix Boutique Hotel, wo wir uns für die nächsten Tage einquartiert hatten. Zum Abendessen ging es in die Stadt ins Restaurant Restart Burger. Dort beging ich den unverzeihlichen Fehler, mir einen Burger zu bestellen, während sich meine drei Kollegen jeweils eine ganze Rippchenseite gönnten.

Zurück im Hotel erstellten wir einen Plan für den nächsten Tag. Aufgrund der schlechten Wetterprognosen entschieden wir uns, eine kleine Reise mit dem Zug zu unternehmen.

Mittwoch, 23. Oktober 2024

Da uns ein feuchtfröhlicher Tag bevorstand, bestellten wir über Bolt ein Taxi. Kurz darauf stand ein Fahrer mit einer uralten Škoda-Limousine vor dem Hotel. Wir waren erleichtert, als wir schliesslich den Bahnhof erreicht hatten. Nachdem wir ein Ticket gekauft hatten, erwarteten wir um 10:35 Uhr den Expresszug, der uns nach Žilina bringen sollte. Die drei Kollegen, allesamt renommierte Sammler von Modelleisenbahnen, wollten in der Industriestadt im Nordwesten der Slowakei ihren Modellbahnbestand aufstocken. Ich war natürlich nur aus Spass dabei …

Wir nahmen im Speisewagen Platz, wo ich mir das slowakische Nationalgericht bestellte: Brimsennocken. Begleitet wurde das Gericht von einem Pilsner aus Košice und einem Glas Tatratea, einem hochprozentigen Teelikör aus dem Tatragebirge.

Nach dem erfreulichen Mittagessen folgte die Enttäuschung des Tages. Die Auswahl im Modellbahnladen war derart schlecht, dass wir ihn bereits nach wenigen Minuten wieder verliessen. Wir schlenderten durch die Stadt und beobachteten noch etwas den Betrieb am Bahnhof, ehe wir die Rückfahrt nach Poprad antraten.

Am Bahnhof fanden wir einen Taxifahrer mit einer grossen Familienkutsche. Die Inneneinrichtung liess allerdings zu wünschen übrig: Janic musste auf einem Metallrohr Platz nehmen. Der Fahrer profilierte sich zudem als Kenner des örtlichen Rotlichtmilieus und versorgte uns ungefragt mit zahlreichen Tipps für guten Beischlaf.

Zurück im Zimmer leerten wir noch eine halbe Flasche Tatratea und begannen mit der Planung für den nächsten Tag.

Donnerstag, 24. Oktober 2024

Pünktlich zu den ersten Sonnenstrahlen standen wir in Štrba. Bis der «Gorilla» mit dem InterCity aus Bratislava die Stelle erreichen würde, dauerte es noch gut anderthalb Stunden. In der Zwischenzeit konnte auch dieser RockTainer-Ganzzug in der tiefstehenden Morgensonne fotografiert werden. Die Doppellok von ZSSK Cargo zog den Güterzug in Richtung Košice.

Gemeinsam mit knapp zwei Dutzend anderen Fotografen erwarteten wir den IC 521 aus Bratislava. Nachdem bereits einige Güterzüge die Stelle passiert hatten, konnte schliesslich der «Gorilla» 350 007 mit dem kurzen InterCity bei Štrba fotografiert werden.

Anschliessend wechselten wir die Stelle und fuhren nach Važec. Mit einem aus kohlebeladenen E-Wagen bestehenden Zug war 193 749 von CargoMotion in Richtung Košice unterwegs.

Als Nächstes besuchten wir die Stelle bei Letanovce. Dort gelang mir lediglich ein mittelmässiger Nachschuss auf eine 131er-Doppellok im Schubdienst.

Mehr Erfolg hatte ich derweil an der nächsten Stelle am Stadtrand von Poprad. Im Zweistundentakt verkehren Regionalzüge zwischen Poprad und Košice. Auch auf dieser Relation kommen klassische Lok-Wagen-Kompositionen zum Einsatz. Bei Gánovce konnte 162 003 mit einem Vier-Wagen-Regionalzug als Os 7815 fotografiert werden.

Nun stand bereits wieder ein Standortwechsel an. Neben der Klassikerstelle bei Štrba gibt es auf der anderen Seite des Bahnhofs eine Stelle für Westfahrer. Nach einem kurzen Halt im Bahnhof Štrba beschleunigte 383 102 der ZSSK wieder auf Streckengeschwindigkeit. Noch knapp vier Stunden Fahrt hatte der Ex 606 vor sich, ehe der Expresszug aus Košice seinen Endbahnhof Bratislava hl. st. erreichen würde.

Keine halbe Stunde später folgte der InterCity. Mit dem IC 522 kehrte der «Gorilla» 350 007, den wir bereits am frühen Morgen fotografieren konnten, in die slowakische Hauptstadt zurück.

Für den Ex 605 «Tatran» wechselten wir zurück an die Klassikerstelle. Dort konnte der Vectron 383 101 der ZSSK fotografiert werden. Hinter der Lok wurden zwei Schlafwagen leer nach Košice überführt.

Nun stand eine Stelle bei Markušovce auf dem Programm. Dort hatten sich bereits einige bekannte Gesichter eingefunden. Den Anfang machte der Os 7820, der mit 126 003 bespannt war. Diese Lok hatten wir bereits am Morgen auf ihrer Fahrt nach Košice fotografiert.

Über mehrere Jahre verkehrte ein als SuperCity vermarkteter Pendolino der ČD-Baureihe 680 zwischen Prag und Košice. Dies änderte sich im Herbst 2024 vorübergehend, als dieser durch einen brandneuen ComfortJet ersetzt wurde. Bei Markušovce konnte die 193 566 der ČD mit dem EC 240 «Košičan» auf der Fahrt von Košice nach Prag fotografiert werden.

Für den nächsten Zug mit einem Gorilla waren die Schatten für meinen Geschmack bereits zu lang. Anschliessend versuchten wir noch, eine Stelle bei Smižany umzusetzen, doch auch dort hatten wir mit den Schatten zu kämpfen.

Mit einer guten Ausbeute in der Tasche fuhren wir zurück ins Hotel. Anschliessend konnten wir noch ein landestypisches Abendessen geniessen.

Freitag, 25. Oktober 2024

Pünktlich zum Sonnenaufgang fuhren wir zur Morgenstelle bei Važec. Auf der Fahrt dorthin überzeugte Janic mit seinem Geschick an der Handbremse – die gefrorene Strasse lud geradezu zu einigen «Handbrake Turns» ein.

Bevor die Stelle vollständig ausgeleuchtet war, konnten zwei Testschüsse mit Güterzügen angefertigt werden. Das Hauptaugenmerk galt jedoch einem anderen Zug. Mit dem IC 521 aus Bratislava war 350 008 der ZSSK auf dem Weg nach Košice. Im herbstlich gefärbten Wald konnte der «Gorilla» mit dem sechs Wagen langen InterCity fotografiert werden.

Anschliessend war nicht nur ein Standort-, sondern auch ein Streckenwechsel angesagt. Wir fuhren an die nicht elektrifizierte Bahnstrecke zwischen Banská Bystrica und Dolná Štubňa. Dort gibt es neben lokbespannten Reisezügen auch etwas Güterverkehr. Als Erstes fuhren wir zur Brücke bei Horná Štubňa und freuten uns auf eine Taucherbrille. Doch stattdessen kam ein als «Regiomover» bekannter Triebwagen der ZSSK-Baureihe 861 angefahren. Die Enttäuschung war mir deutlich ins Gesicht geschrieben.

Vor dem nächsten Schnellzug war noch ein Güterzug angekündigt. Auf dem Viadukt Na Vode v Hornej Štubni konnten die beiden Taucherbrillen von ZSSK Cargo mit dem Pn 63510 fotografiert werden.

Bevor wir uns wieder aus dem Staub machten, warteten wir noch den nächsten Schnellzug ab. Dieser wurde tatsächlich mit einer Taucherbrille bespannt. Bei Čremošné konnte der Rýchlik 936 mit der neulackierten Taucherbrille fotografiert werden.

Für den Nachmittag stand noch ein Besuch beim «Schwanenteich» in Ratkovo auf dem Programm. Unter grossem Zeitdruck fuhren wir dorthin und gingen schnellen Schrittes durch den Wald zur Fotostelle. Glücklicherweise hatte der InterCity einiges an Verspätung aufgebaut, sodass wir noch vor dem Zug die Stelle erreichten. Mit einer schönen Spiegelung und einer ausgesprochen prächtigen Herbstfärbung gelang es uns, den «Gorilla» 350 008 auf der Fahrt von Košice nach Bratislava zu fotografieren.

Wir entschieden uns, bis zum Sonnenuntergang an der Stelle zu verweilen. In der Zwischenzeit fuhren einige Triebzüge der ZSSK-Baureihe 661 über den Damm, Güterzüge blieben jedoch zunächst aus. Eine Stunde nach dem InterCity, als hinter uns bereits die ersten Schatten in den Gleisbereich ragten, war in der Ferne schliesslich ein Güterzug zu erkennen. Zu unserer grossen Freude konnte die Altlack-Doppellok 131 085 + 086 mit einem RockTainer-Ganzzug auf der Fahrt in Richtung Žilina fotografiert werden. Nur wenige Minuten später lag der gesamte Damm im Schatten.

Das war nicht nur das letzte Foto des Tages, sondern zugleich auch unser letztes Foto aus der Slowakei. Die Wetterberichte hatten übereinstimmend für Freitag einen Schlechtwettertag angekündigt. Janic und Kevin setzten sich derweil nach Ungarn ab, während Justin und ich mit einem Zwischenstopp an der Giselabahn zurück in die Schweiz fuhren.